潤滑脂的主要化學成分是基礎油、添加劑和稠化劑，它通常是半固體軟膏狀的，與液態(tài)潤滑油相比較，潤滑脂可使其粘滯和保持在機械的潤滑部位不會流失，從而使?jié)櫥绞胶唵畏奖恪５菨櫥诠ぷ魇褂弥杏捎谑艿酵獠凯h(huán)境（如空氣，水，粉塵或其他有害氣體等）的影響，及使用中相對運動產生機械力（如沖壓，剪斷等）的作用，會發(fā)生化學變化和物理變化。

      1.化學變化，潤滑脂是由基礎油、稠化劑和添加劑三部分組成，當受光、熱和空氣的作用時，基礎油氧化后會生成微量的有機酸、內酯等組分，稠化劑中脂肪酸、有機的金屬鹽也有可能發(fā)生分解而形成微量的有機酸，添加劑也會發(fā)生氧化或降解生成酸性物質，而產生這些酸性物會導致被潤滑的零部件產生腐蝕及銹蝕，使?jié)櫥櫥雷o的作用。2.物理變化，潤滑脂在工作過程中會受到反復的剪切作用，同時也可能因為機械潤滑部件密封條件不好，導致潤滑脂中混入灰土、雜質和水分等，這些都可能導致潤滑脂皂基結構變差乃至破壞，潤滑脂稠度下降或出現(xiàn)析油現(xiàn)象，無法在零部件表面形成足夠的油膜，失去潤滑作用。

       判別的方法：1.潤滑脂用肉眼或手感有灰塵，機械雜質或因混入水分潤滑脂乳化變白，變淺，或稠度明顯變小，或有明顯油脂酸敗的臭味等，都能說明潤滑脂變質。2. 采用儀器分析辦法，取少量使用過的樣品用紅外光譜儀測定樣品中有無吸收峰。3.或測定樣品在使用前后的吸收峰的變化羰基指數(shù)為1710CM-1與1378CM-1兩個吸收峰之比?；蛑苯訙y定樣品的酸值，若酸值大1.0MGKOH/G時，可以確認潤滑脂已開始變質。

       潤滑脂在使用中會流失，主要有三方面的原因：1.化學原因，由于在摩擦潤滑部位受熱及空氣的影響，基礎油和稠化劑被氧化，導致潤滑脂的皂結構被破壞，使用中出現(xiàn)軟化流失。2.物理原因，由于摩擦部位的運轉，潤滑脂不斷受到剪應力的影響，使皂結構受到破壞，軟化流失。3.雜質原因，運動體內產生磨耗，這些金屬粉能加速潤滑脂的氧化產生有機酸，從而破壞脂結構，造成潤滑脂失效。根據(jù)設備的使用工況(包括負荷、溫度、轉速等)正確選擇潤滑脂，可延長潤滑脂的使用壽命。